El valor del concepto de persona en bioética ha sido cuestionado en los últimos

años por autores como Singer, Engelhardt, Harris y otros, los cuales disuelven su

consistencia ontológica reduciéndolo a meras cualidades en acto como la racionalidad

y la autoconciencia. Consecuentemente, limitan enormemente los sujetos a los

que puede aplicarse. Los embriones, fetos, niños, personas en coma, ancianos en

fase terminal, etc. no serían personas ya que ninguno de ellos son seres plenamente

auto-conscientes. En este artículo se analiza el esquema argumentativo que emplean

estos autores para sostener sus afi rmaciones, se cuestiona su validez, se señalan los

problemas éticos que se derivan, se reafi rma la centralidad del concepto de persona

y se apuntan vías de investigación que pueden potenciar la respuesta a ese tipo de

The value of the concept of person in bioethics has been questioned in recent

years by authors like Singer, Engelhardt, Harris and others, who water down its

ontological consistency by reducing it to mere qualities «in acto» like rationality

and self-conscience. Consequently, they limit enormously the subjects to which it

can be applied. Embryos, foetuses, children, people in coma, the elderly in terminal

phases, among others, could not be considered persons since they are not completely

self-conscious beings. In this article, the author analyses the main argumentative

scheme used by these authors to support their assertions, discuss its validity, points

out the ethical problems that arise, reaffi rms the centrality of the concept of person

and suggests ways of research which can provide suitable answers to this kind of

reasoning.